टेस्ट क्रिकेट का वर्ल्ड कप, यानी आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के दूसरे सीजन WTC 2021-23 के फाइनल मुकाबले को लेकर दुनिया भर के करोड़ों क्रिकेटप्रेमी बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। इस खिताबी मुकाबले में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच जंग होगी। इस महायुद्ध में भारत की जीत में सबसे बड़ा रोड़ा अटकाने का काम ऑस्ट्रेलिया के धाकड़ बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ (Steve Smith) बन सकते हैं।
लंदन के The Oval मैदान में WTC Final AUS vs IND का यह मुकाबला भारत की टीम के लिए एक और मौका है, जब वह टेस्ट चैंपियनशिप का खिताब जीत ले।
गौरतलब है कि ICC World Test Championship 2019-21 के पहले सीजन के फाइनल मुकाबले में भी भारतीय टीम पहुंची थी। और, उसका सामना न्यूजीलैंड से हुआ था। लेकिन, उस ऐतिहासिक मुकाबले में जीत न्यूजीलैंड की हुई थी।
करीब 2 महीने तक IPL 2023 के T20 Cricket फॉर्मेट में रमे-रमाए भारतीय खिलाड़ियों को T20 मोड से बाहर आकर क्रिकेट के असली फॉर्मेट कहे जाने वाले Test Cricket के मोड में आना होगा। हां, T20 का ताजातरीन जोश और Test Cricket वाले होश का यदि समन्वय रहा, तो भारतीय टीम ऑस्ट्रेलिया के छक्के छुड़ा सकती है। इसके लिए लंदन पहुंचे भारतीय खिलाड़ी जबरदस्त प्रैक्टिस में लग गए हैं।
गौरतलब है कि, भले ही ऑस्ट्रेलिया को एक जबरदस्त टेस्ट टीम कहा जाता है। लेकिन, हालिया मुकाबलों में भारतीय टेस्ट टीम ऑस्ट्रेलिया को धूल भी चटाई है। इसी साल के आरंभ में भारत के दौरे पर आई ऑस्ट्रेलिया की टीम को टीम इंडिया ने टेस्ट सीरीज में हराया था। लेकिन, एक हकीकत ये भी है कि The Oval का मैदान और लंदन की आबो-हवा WTC फाइनल को जीतने के लिए भारतीय टीम को चुनौती देगी।
WTC Final में इंग्लैड के धाकड़ बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ (Steve Smith) भारतीय कप्तान रोहित शर्मा की इस मैच में जीत का सवाई बड़ा रोड़ा बन सकते हैं। ऐसे में उन्हें जल्दी आउट करने के लिए कप्तान रोहित शर्मा (Rohit Sharma Captain Team India) को बोलिंग अटैक की रणनीति बनानी होगी।
अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट का इतिहास बताता है कि स्टीव स्मिथ ने भारत के खिलाफ अब तक खेले कुल 18 टेस्ट मैचों में 65.06 की औसत से 1887 रन बनाए हैं, जिसमें 8 सेंचुरी शामिल हैं। भारत के खिलाफ उनका बेस्ट स्कोर 192 रन है।
स्मिथ के समूचे टेस्ट करियर की बात की जाए, अब तक कुल खेले 96 मैचों में 59.80 की औसत से उन्होंने 8792 रन बनाए हैं। जिसमें 30 सेंचुरी और 37 हाफ सेंचुरी शामिल हैं। टेस्ट क्रिकेट में उनका बेस्ट प्रदर्शन 239 रन रहा है।
स्टीव स्मिथ के अलावा ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज़ उस्मान ख्वाजा (Usman Khwaja) और मार्नस लाबुशेन (Marnus Labuchagne) भी लंबी और बड़ी पारी खेलने के लिए खतरनाक साबित हो सकते हैं।
-विनय कुमार
