नई दिल्ली : मिल्खा सिंह (Milkha Singh) का जन्म 20 नवंबर (November) 1929 को राठौर सिख (Rathor Sikh) परिवार (Family) में हुआ था। सिंह पंजाब (Punjab) के मुजफ्फरगढ़ (Muzaffargarh) शहर से 10 किलोमीटर दूर गोविंदपुरा (Govindpura) गांव में जन्म लिए थे। मिल्खा सिंह को ‘द फ्लाइंग सिख’ के नाम से भी जाना जाता है। सिंह एक भारतीय ट्रैक और फील्ड स्प्रिंटर थे, जिन्हें भारतीय सेना में सेवा के दौरान खेल से परिचित कराया गया था। वह एशियाई खेलों के साथ-साथ राष्ट्रमंडल खेलों में 400 मीटर में स्वर्ण जीतने वाले एकमात्र एथलीट थे।
सिंह ने 1958 और 1962 में एशियाई खेलों में भी स्वर्ण पदक जीता था। सिंह 1956 में मेलबर्न में ग्रीष्मकालीन ओलंपिक, रोम में 1960 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक और टोक्यो में 1964 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व किया था। सिंह खेल उपलब्धियों के लिए भारत के चौथे सर्वोच्च नागरिक सम्मान पद्म श्री से भी सम्मानित किए जा चुके थे।
200 मीटर की दौड़ का नेतृत्व किए
सिंह 1960 के ओलंपिक खेलों में 400 मीटर फाइनल में चौथे स्थान पर रहे। वह आराम करने से पहले 200 मीटर की दौड़ का नेतृत्व किए, जिससे दूसरों को उन्हें पास करने का इजाजत मिला था। सिंह का 45.73 सेकेंड में चौथा स्थान हासिल करना लगभग 40 वर्षों के लिए भारतीय राष्ट्रीय रिकॉर्ड था। 2008 में, पत्रकार रोहित बृजनाथ ने सिंह को “भारत के अब तक के सर्वश्रेष्ठ एथलीट” के रूप में वर्णित किया था।
मुझे नहीं पता था कि दौड़ना क्या होता है
सिंह 15 भाई-बहनों में से एक थे, जिनमें से आठ की मृत्यु भारत के विभाजन से पहले हो गई थी। उनके माता-पिता, एक भाई और दो बहनें विभाजन के दौरान हुई हिंसा में मारे गए थे। जिसके बाद सिंह अनाथ हो गए थे। सिंह के भाई मलखान ने उन्हें भारतीय सेना में भर्ती होने के लिए राजी किया। 1951 में अपने चौथे प्रयास में सफलतापूर्वक प्रवेश किया, और सिकंदराबाद में इलेक्ट्रिकल मैकेनिकल इंजीनियरिंग केंद्र में तैनात किए गए और एथलेटिक्स के लिए पेश किए गए थे। सिंह एक बच्चे के रूप में स्कूल से 10 किलोमीटर की दूरी तय की और नए रंगरूटों के लिए अनिवार्य क्रॉस-कंट्री रन में छठे स्थान पर रहने के बाद सेना द्वारा एथलेटिक्स में विशेष प्रशिक्षण के लिए चुने गए थे। सिंह ने बताया कि कैसे सेना ने उन्हें इस खेल से परिचित कराया, उन्होंने कहा कि, मुझे नहीं पता था कि दौड़ना क्या होता है, और ओलंपिक”।
सात वर्षीय बच्चे को गोद लिया
1958 के एशियाई खेलों में सिंह के सफलताओं के सम्मान में सिंह को कांस्टेबल के पद से जूनियर कमीशंड अधिकारी के पद पर पदोन्नत किया गया था। सिंह ने 1955 में सीलोन में भारतीय महिला वॉलीबॉल टीम के पूर्व कप्तान निर्मल सैनी से मुलाकात की और उन्होंने 1962 में निर्मल सैनी से शादी कर ली। उनकी तीन बेटियां और एक बेटा, गोल्फर जीव मिल्खा सिंह है। सिंह ने हवलदार बिक्रम सिंह के सात वर्षीय बेटे को गोद लिया, जो 1999 में टाइगर हिल की लड़ाई में मारे गए थे।
COVID-19 के कारण निधन हो गया था
24 मई 2021 को COVID-19 के कारण सिंह को निमोनिया हो गया जिसके बाद उन्हें मोहाली के फोर्टिस अस्पताल में गहन चिकित्सा इकाई में भर्ती कराया गया था। कुछ दिन तक उनकी हालत स्थिर थी, लेकिन 18 जून 2021 को रात 11:30 बजे चंडीगढ़ में 91 साल की उम्र में उनका निधन हो गया था। उनकी पत्नी निर्मल सैनी का भी 13 जून 2021 को COVID-19 के कारण निधन हो गया था।
सिंह के उपलब्धियां
- ऑटोबायोग्राफी ‘द रेस ऑफ माई लाइफ’ (2013)
- फिल्म ‘भाग मिल्खा भाग’
