दुनिया भर में भाषाई, बहुभाषी और सांस्कृतिक विविधता को बढ़ावा देने के लिए हर साल 21 फरवरी को अंतरराष्ट्रीय मातृभाषा दिवस मनाया जाता है। यह दिन स्वीकार करता है कि भाषाएं और बहुभाषावाद दो शक्तिशाली उपकरण हैं जो दुनिया भर में सामाजिक समावेश और समान विकास को बढ़ावा दे सकते हैं। यह दिन लोगों को जागरूक करने के लिए भी मनाया जाता है कि कैसे सांस्कृतिक विविधता और अंतर सांस्कृतिक संवाद सहयोग को मजबूत कर सकते हैं और सभी के लिए एक गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान कर सकते हैं।
अंतरराष्ट्रीय मातृभाषा दिवस मनाने की अनूठी पहल बांग्लादेश द्वारा की गई थी। आज दुनिया में लगभग 6,500 भाषाएं हैं। लुप्तप्राय भाषा परियोजना के अनुसार, दुनिया की 40 फीसदी से अधिक भाषाओं को विलुप्त होने का खतरा है।
यूनेस्को ने 17 नवंबर 1999 को इस दिन की घोषणा की, जिसे बाद में 2002 में संयुक्त राष्ट्र महासभा द्वारा औपचारिक रूप से मान्यता दी गई। वहीं, 16 मई 2007 को संयुक्त राष्ट्र महासभा ने अपने संकल्प ए/आरईएस/61/266 में सदस्य राज्यों को दुनिया के लोगों द्वारा उपयोग की जाने वाली सभी भाषाओं के संरक्षण को बढ़ावा देने का आह्वान किया।
इस वर्ष 2022 में अंतरराष्ट्रीय मातृभाषा दिवस का विषय है, बहुभाषी शिक्षा में टेक्नोलॉजी का प्रयोग: चुनौतियां और अवसर। हमारे जैसे भाषाई विविधता वाले देश के लिए तो यह विशेष प्रासंगिक है।
भारत में 234 पहचान योग्य मातृभाषाएं, 121 भाषाएं और लगभग 22 आधिकारिक भाषाएं हैं। सिंधी, कोंकणी, नेपाली, मणिपुरी, मैथिली, डोगरी, बोडो और संथाली ऐसी भाषाएँ हैं जिन्हें संविधान में संशोधन के बाद संविधान की आठवीं अनुसूची में जोड़ा गया था। पहले 14 भाषाएँ थीं जिन्हें शुरू में संविधान में शामिल किया गया था।
भारत का संविधान अंग्रेजी और हिंदी को भारत सरकार की आधिकारिक भाषाओं के रूप में नामित करता है। हालांकि, भारतीय संविधान के अनुच्छेद 343 (1) के अनुसार, यह केवल देवनागरी लिपि में लिखी गई हिंदी है जिसे केंद्र सरकार की आधिकारिक भाषा के रूप में स्वीकार किया जाता है। वहीं, सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालय भारत के संविधान द्वारा निर्देशित अपनी आधिकारिक भाषा के रूप में अंग्रेजी का उपयोग करते हैं।
